Um requisito que deve ser conhecido para a escolha de eletrodos de soldagem é o tipo de corrente que o soldador usa para a soldagem. Os soldadores planas da haste AC são muito comuns, mas geralmente considerados um pouco menos poderosos. Os soldadores de vara com capacidades AC e DC estão ganhando popularidade e geralmente podem lidar com materiais mais espessos no modo DC. Para muitos soldadores de lojas em casa, o soldador CA tradicional de 220 volts é mais do que capaz de lidar com suas necessidades e muito mais. No entanto, como em qualquer hobby, a atração do poder adicional é difícil de resistir. Os benefícios de uma máquina AC / DC não devem ser ignorados na sua tomada de decisão, especialmente se suas aspirações de soldagem vão além do domínio da loja de amadores.
A corrente alterna inverte sua polaridade 120 vezes por segundo e isso não pode ser alterado. Como a corrente contínua flui em uma direção, ela pode ser usada como DC reta (mostrada como DC + que significa eletrodo negativo) ou DC invertida (mostrada como DC, eletrodo positivo). Geralmente, a soldagem DC- (eletrodo positivo) produz uma penetração de aproximadamente 10% mais profunda que a mesma máquina no modo DC. O modo DC + (eletrodo negativo) tem uma maior taxa de depósito, a haste derrete mais rapidamente e é depositada no grânulo. Geralmente, as soldas diretas DC têm uma penetração média.
