O aumento no número de discordâncias é uma quantificação do encruamento. A deformação plástica ocorre como consequência detrabalharsendo feito em um material;energiaé adicionado ao material. Além disso, a energia é quase sempre aplicada rápido o suficiente e em magnitude grande o suficiente para não apenas mover as discordâncias existentes, mas também para produzir um grande número de novas discordâncias ao sacudir ou trabalhar o material o suficiente. Novas discordâncias são geradas na proximidade de umaFonte Frank-Read.
A resistência ao escoamento é aumentada em um material trabalhado a frio. Usando campos de deformação de rede, pode ser demonstrado que um ambiente cheio de discordâncias dificultará o movimento de qualquer discordância. Como o movimento da discordância é dificultado, a deformação plástica não pode ocorrer em condições normais.estresses. Após a aplicação de tensões um pouco além do limite de escoamento do material não trabalhado a frio, um material trabalhado a frio continuará a deformar-se usando o único mecanismo disponível: deformação elástica, o esquema regular de alongamento ou compressão de ligações elétricas (semmovimento de deslocamento) continua a ocorrer, e amódulo de elasticidadepermanece inalterado. Eventualmente, o estresse é grande o suficiente para superar as interações do campo de deformação e a deformação plástica é retomada.
No entanto,ductilidadede um material endurecido pelo trabalho é diminuído.Ductilidadeé a extensão em que um material pode sofrer deformação plástica, ou seja, é o quanto um material pode ser plasticamente deformado antes da fratura. Um material trabalhado a frio é, na verdade, um material normal (frágil) que já foi estendido por parte de sua deformação plástica permitida. Se o movimento de deslocamento e a deformação plástica foram impedidos o suficiente pelo acúmulo de deslocamento, e o alongamento de ligações eletrônicas e a deformação elástica atingiram seu limite, ocorre um terceiro modo de deformação: fratura.
